Usk ja jalgpall pimeduse paikades
Ühes Mehhiko piirkonnas, mida organiseeritud kuritegevus kõige enam mõjutab, toob üks perekond jalgpalli kaudu lootust ja usku.
Evangeeliumi jagamine Kesk-Mehhikos on raske. Kartellid kontrollivad igapäevaelu ja kogukonnad suhtuvad teistesse uskumustesse vaenulikult.
Ometi just siia tundis Juan Manuel Ruiz* end olevat kutsutud teenima. „Me jagame sõnumit, et Jumal suudab elusid muuta, et inimesed ei vaja enam narkootikume ega midagi muud – ainult Teda.”
Ta kolis sinna 2013. aastal koos perega, pühendunud noorte juurde jõudmisele, isegi suure riski hinnaga.
„Kui ma esimest korda sellesse paika astusin, tundsin, et Issand kõneleb mu südamesse: ‚Kas sa mäletad, et kõikjal, kuhu su jalg astub, saab see olema Minu auks? See on sinu aeg ja sinu koht.'”
Süda noorte pärast
Ühel päeval, kui ta jooksis, ähvardas rühm teismelisi teda tappa ja ajas teda taga, loopides kividega.
„Nad olid vähem kui meetri kaugusel,” meenutab ta. „Aga oli nagu keegi oleks kivid kõrvale lükanud.”
Viha asemel toimus tema südames muutus.
„Jumal ütles mulle: ‚Nii nagu sina vajad Mind, vajavad ka nemad.'”
Sellest hetkest alates nägi ta nende vägivallast kaugemale. Need noored, Jumalast kaugel, kujundatud katkiste keskkondade poolt ja lootust vajavad.
Jalgpall avab ukse
Pöördepunkt tuli tema tütre Karla* kaudu, kes mängis jalgpalli. Karla mängude kaudu nägi Juan Manuel teismeliste tegelikkust: lagunenud perekonnad, vaesus ja pidev surve liituda kuritegelike rühmitustega.
„Piisab sellest, kui keegi pakub raha,” selgitab ta.
See tegelikkus tegi selgeks, kui väga need noored vajasid – mitte ainult treenerit, vaid lootust.
Ta tundis end neis ära. Kunagi Jumalast kaugel, oli ta ise päästetud sõltuvusest ja eesmärgitust elust. Nüüd teadis ta, mida nad vajavad.
„Need noored vajavad tõelisi võimalusi. Nad vajavad teistsugust eluviisi.”
See võimalus avanes, kui teda kutsuti tüdrukute meeskonda treenima pärast eelmise treeneriga tekkinud kriisi.
Ta alustas väikselt – palverühmadega treeningu lõpus. Järk-järgult hakkas ta jagama lühikesi piibellikke mõtisklusi.
„Ma õpetasin neile, kuidas Jumal neid näeb – kui kallid nad on Tema silmis.”
„Treener ütles mulle, et ma olen Jumala tütar ja pean ka nii käituma.”
Karla seisis tema kõrval.
„Iga treeninguga saime sõpradeks ja nad avasid oma südamed,” ütleb ta.
Muutus järgnes. Tüdrukute käitumine paranes ja isegi nende vanemad panid seda tähele.
„Tüdrukud lõpetasid ropendamise ja agressiivse käitumise. Kui neilt küsiti, miks, ütlesid nad: ‚Sest treener ütles mulle, et ma olen Jumala tütar ja pean ka nii käituma.'”
Muutumine mängu kaudu
Kaheksa kuu pärast laiendas Juan Manuel tööd poistele ja noorematele lastele.
Ühe aastaga kuulis jalgpalli kaudu evangeeliumi rohkem kui 120 noort.
Tema töö sai tuntuks ja lähikogukondades avanesid uued uksed.
Ta hakkas juhtima treeninguid üle kogu piirkonna ja õpetama piiblilistel põhimõtetel põhinevaid töötubasid koolides ja kultuurikeskustes. Samuti avas ta kogukondliku köögi madala sissetulekuga peredest pärit lastele ja hakkas külastama taastusravikeskusi, viies sinna evangeeliumi.
Mõju ulatus väljakust kaugemale. Kohaliku politsei läbiviidud uuringu kohaselt langes vägivald kohalikes koolides järsult ja noored hakkasid valima teistsugust teed – Jumala armastusest ja eesmärgist täidetud teed.
„Kui politsei küsis teismelistelt, miks, ütlesid nad: ‚No, pastor õpetab meile, et saame elada teistmoodi,'” meenutab ta.
Isegi kaks teismelist, kes kunagi üritasid teda tappa, on nüüd osa kogukonnast.
„Nüüd on need poisid mu sõbrad. Nad hoolivad minust ja küsivad nõu,” ütleb ta. „Me mõistsime, et see, mida me jalgpalli kaudu tegime, muutis kogukonda palju rohkem, kui ootasime. See polnud enam lihtsalt meeskond – see oli teenistus Jumala auks.”
Tagakiusamisega silmitsi
Teenistuse kasvades kasvasid ka riskid.
Kartelli liikmed jälgisid tegevusi. Mõnikord ähvardati Juan Manuelit või keelati tal teatud piirkondadesse siseneda.
„Me saime minna teatud punktini ja isegi enne seda pidime luba küsima,” meenutab ta.
Ka kogukonnajuhid on nende teele takistusi seadnud, ajastades kohustuslikke kogunemisi samal ajal nende treeningutega. „Sellegipoolest hiilisid lapsed salaja kohale, et osaleda,” lisab ta.
2026. aastal, pärast seda, kui valitsuse operatsioon kartelli juhi vastu vallandas vägivalla, sai ta otseseid tapmisähvardusi.
Juan Manuel ja tema pere põgenesid peaaegu kaheks nädalaks.
Ta mäletab endiselt neid päevi: mootorrattad relvastatud meestega, kes patrullisid naabruses, tänavatel põlevad autod ja hirm kõikjal.
„Uudised ei näita, mis tegelikult toimub,” selgitab ta. „See on meie igapäevaelu.”
Ometi jäävad nad kindlaks.
„Minu pere ja mina oleme otsustanud, et Sõna jagamine on tähtsam. Vaatamata riskidele usaldame Jumalat rohkem kui oma hirme.”
Tugevdatud
Kolm aastat tagasi võttis Open Doors Juan Manueliga ühendust ja kutsus ta koolitusele „Tormi keskel kindlaks jäädes”.
„Ma mõistsin, et elame läbi tagakiusamist, ja kui oluline on olla tugevdatud, et sellega hästi toime tulla,” ütleb ta.
Sellest ajast on tema vaatenurk muutunud – ja samuti tema teenistuse mõju.
Mõned teismelised, keda ta juhendab, on nüüd ise hakanud evangeeliumi jagama.
„Nad ütlevad: ‚Nüüd, kui oleme varustatud, tahame toetada teisi, kes käivad läbi sarnaseid olukordi.'”
Ka Karla usk tugevnes selle protsessi käigus.
„Jumal õpetas mulle oma vastupidavust,” ütleb ta. „Tema armastus on kannatlik; see ootab meid. Just nii on Ta töötanud nende noorte südametes.”
Usk, mis jätkub
Täna on jalgpallimeeskonna projekt lõppenud, aga misjon jätkub.
Juan Manuel ja tema pere teenivad endiselt koolides ja kogukondades, jagades evangeeliumi kõikjal, kus uksed avanevad. Hiljuti sai ta uue võimaluse taas ühes kohalikus koolis treeneriks hakata.
„See on õnnistus, et Jumal hoiab meid Tema eesmärgile keskendununa.”
Ta on nüüd oma koguduse pastor ja jätkab järgmisesse põlvkonda panustamist.
„See on õnnistus, et Jumal hoiab meid Tema eesmärgile keskendununa… see on minu kutsumus, kuni Ta mind koju kutsub.”
Tema palve jääb samaks: „Issand, aita meil jõuda veel ühe inimeseni, veel ühe pereni.”
Vaatamata jätkuvatele väljakutsetele – sealhulgas tema abikaasa vajadus operatsiooni järele – usaldab pere jätkuvalt Jumalat ja teenib ustavalt.
Kuna maailmameistrivõistlused suunavad tähelepanu Mehhikole, palub Juan Manuel palvet:
„Rasked ajad on ees. Nautigem hetke, aga eestkostelgem ka koguduse eest,” ütleb ta. „Me vajame inimesi, kes on valmis ütlema: ‚Siin ma olen. Saada mind.'”
